كشفت دراسة أوروبية حديثة أنّ التدخين ليس سلوكا اجتماعيا كما هو شائع، بل يؤدّي إلى الشعور بالوحدة والعزلة الاجتماعية.
وخلصت دراسة عرضت في مؤتمر الجمعية الأوروبية لأمراض الجهاز التنفسي، وشملت أكثر من 50 ألف شخص في 15 دولة أوروبية، إلى أنّ المدخنين أكثر شعورا بالوحدة من غير المدخنين، كما يزداد هذا الشعور لديهم مع مرور الوقت.
وحلّل الباحثون بيانات أكثر من 50 ألف شخص شاركوا في مسح الصحة والشيخوخة في أوروبا.
وقاسوا شعور المشاركين بالوحدة باستخدام مقياس جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلس للوحدة، الذي يعطي درجة للوحدة بناءً على مدى شعور الشخص بنقص الرفقة، والإقصاء، والعزلة عن الآخرين.
وقارن الباحثون بين المدخنين وغير المدخنين، ثم تابعوا الأمر بالاستبيان نفسه بعد عامين.
وكان متوسط عمر المشاركين في الدراسة 67 عاما، 22% منهم مدخنون في بداية البحث، فيما كان لدى 48.5% منهم أكثر من مرضين مزمنين.
ووجد الباحثون أنّ المدخنين الحاليين أكثر شعورا بالوحدة مقارنة بغير المدخنين، حتى بعد الأخذ في الاعتبار عوامل أخرى قد تؤثر في النتائج، مثل العمر أو الجنس.
كما شهد المدخنون الحاليون زيادة أكبر في الشعور بالوحدة مع مرور الوقت، حتى بعد الأخذ في الاعتبار خصائصهم الديموغرافية ومستوى شعورهم بالوحدة قبل بدء الدراسة. ولم يكن هناك سوى اختلاف طفيف بين المناطق الأوروبية.
ومع الاعتراف بالوحدة كأحد أبرز تحديات الصحة العامة في عصرنا، تشير الدراسة إلى أنّ التدخين عامل خطر مهم للشعور بالوحدة، وهو عامل تتوفّر له علاجات فعّالة.
لذلك يبذل الخبراء قصارى جهدهم لمساعدة المدخنين على الإقلاع عن التدخين، ولضمان عدم إدمان الشباب على النيكوتين.