اكتشاف طبي.. فيتامين “سي” يُبطئ شيخوخة الدماغ

وجدت دراسة علمية حديثة أنه من بين أكثر من ألفَي مسن في اليابان، بدا أنّ أولئك الذين لديهم مستويات منخفضة من فيتامين “سي” أو حمض “الأسكوربيك” في الدم يعانون من تقلص في المادة الرمادية وضعف في الروابط داخل شبكة دماغية حيوية مسؤولة عن الذاكرة والانتباه.

فرغم أنّ الدراسة لا تثبت بشكل قاطع أنّ فيتامين “سي” يحمي الدماغ، فإنها تعزّز الأدلة المتزايدة على أنّ التغذية السليمة قد تكون عاملا حاسما في الحفاظ على الصحة الإدراكية في المراحل العمرية المتقدّمة، حسب تقرير نشره موقع “ساينس ديلي”.

وكانت أبحاث سابقة قد أشارت إلى أنّ الأشخاص الذين يستهلكون كميات أكبر من فيتامين “سي” يواجهون مخاطر أقل للإصابة بتراجع القدرات الإدراكية مع تقدّمهم في العمر. ومع ذلك، فإنّ الأبحاث التي بحثت فيما إذا كانت تركيزات فيتامين “سي” -المقاسة مباشرة في مجرى الدم- ترتبط بتغيرات مادية في الدماغ ما تزال محدودة نسبيا.

ولاستكشاف هذه المسألة، قام العلماء بتحليل صور الرنين المغناطيسي وعينات من بلازما الدم لـ2044 شخصا بالغا من اليابان تتجاوز أعمارهم 64 عاما.

وباستخدام صور الرنين المغناطيسي، حسب الباحثون حجم المادة الرمادية والمادة البيضاء في أدمغة المشاركين، مع مراعاة الاختلافات في الحجم الكلي للدماغ.

كما قيّم الباحثون مستوى الترابط العصبي داخل “شبكة الوضع الافتراضي”، وهي مجموعة من مناطق الدماغ المترابطة التي تؤدّي دورا مهما في عمليات الانتباه والذاكرة الذاتية ووظائف معرفية أخرى.

وبعد أخذ المتغيرات الأخرى المعروفة بتأثيرها على صحة الدماغ في الحسبان، مثل العمر والمستوى التعليمي ومعدلات النشاط البدني، رصد الباحثون نمطا متكرّرا؛ إذ لوحظ أنّ المشاركين الذين لديهم مستويات أقل من فيتامين “سي” في البلازما كانوا يميلون إلى إظهار انخفاض في حجم المادة الرمادية وتراجع في مستوى الترابط العصبي داخل شبكة الوضع الافتراضي.

وتشير النتائج إلى أنّ الحفاظ على مستويات كافية من فيتامين “سي” قد يُسهم في دعم الوظائف الإدراكية والحفاظ على صحة الدماغ مع التقدّم في العمر.

ومع ذلك، يؤكّد الباحثون أنّ هذه الدراسة قائمة على الملاحظة، ما يعني أنها لا تستطيع تحديد ما إذا كان فيتامين “سي” يُسبب بشكل مباشر هذه التغيرات في بنية الدماغ أو وظيفته.