ابتكر علماء من كلية الصيدلة وقسم الهندسة الكيميائية والبيئية بجامعة نوتنغهام الإنجليزية مادة لمحاكاة العمليات البيولوجية التي تُشكّل مينا الأسنان طبيعيا.
ومن المرتقب أن يُسهم “جل” أسنان مُطوّر حديثا في إعادة بناء مينا الأسنان المتضرّرة، ممّا يُتيح نهجا جديدا للوقاية من التسوّس وترميم الأسنان المتآكلة، وفق الفريق البحثي.
وتشير النتائج إلى أنّ “الجل” يُمكنه إصلاح المينا التي ضعفت بسبب فقدان المعادن أو التآكل، وتقوية المينا السليمة، والمساعدة في حماية الأسنان من التلف المُستقبلي.
طبقة رقيقة لكنها متينة
ويُمكن لأطباء الأسنان تطبيق “الجل” بسرعة باستخدام طريقة مُشابهة لطريقة استخدام علاجات الفلورايد الحالية.
ولكن على عكس مُنتجات الفلورايد التقليدية، لا يحتوي “الجل” الجديد على الفلورايد، لكنه مصنوع من بروتينات مُصمّمة لمحاكاة وظائف مُهمة للبروتينات الطبيعية المُشاركة في نمو مينا الأسنان خلال مرحلة الطفولة.
ويُمكن لأطباء الأسنان تطبيق “الجل” بسرعة باستخدام طريقة مُشابهة لطريقة استخدام علاجات الفلورايد الحالية.
وبعد وضع “الجل” على السن، يُشكّل طبقة رقيقة لكنها متينة تخترق سطح السن وتملأ الشقوق الصغيرة والمسام والمناطق المتضررة الأخرى، حيث تعمل هذه الطبقة كإطار لإعادة بناء البنية المعدنية للمينا.
وتستمدّ المادة أيونات الكالسيوم والفوسفات من اللعاب وتستخدمها لتوجيه التكوين المُتحكم به لبلورات معدنية جديدة.
وتُعرف هذه العملية بالتمعدن المتراص، حيث تنمو البلورات الجديدة بمحاذاة بنية السن الموجودة، ممّا يسمح لها بالاتصال بالأنسجة الطبيعية تحتها بدلا من تكوين طبقة منفصلة غير منتظمة.
ووفقا للباحثين، يُساعد هذا النمو المُنتظم السطح المُرمّم على استعادة كل من البنية المجهرية والخصائص الفيزيائية للمينا السليمة.
علاج مُحتمل وفعّال
ويمكن أن تُساعد هذه المادة الأشخاص، الذين يعانون من انكشاف العاج، على اعتبار أنّ العاج هو الطبقة الأكثر ليونة تحت المينا، وقد ينكشف عند تآكل المينا أو انحسار اللثة.
ونظرا لاحتواء العاج على قنوات مجهرية تصل إلى أعصاب السن، فإنّ تعرّضه يمكن أن يُسبّب حساسية شديدة للحرارة والبرودة والمذاق الحلو واللمس.
وعند وضع “الجل” على العاج المكشوف، يُمكنه تكوين طبقة معدنية شبيهة بالمينا على سطحه.
وهذا بدوره يُساعد في تقليل حساسية الأسنان، كما يُوفّر سطحا أقوى لالتصاق حشوات الأسنان.
ويمكن للمنتجات الحالية، مثل طلاءات الفلورايد وعلاجات إعادة التمعدن، أن تساعد في تقوية طبقة المينا المتبقية أو تخفيف الأعراض، لكنها لا تستطيع استبدال بنية المينا الأصلية بشكل فعّال.
ويقول باحثو نوتنغهام إنّ مادتهم ربما توفّر خيارا ترميميا أكثر فعالية من خلال تحفيز نموّ المعادن بشكل منظم يُحاكي النسيج الطبيعي للأسنان.
محاكاة ضغوط الحياة
واختبر الباحثون المادة المُجدّدة في ظروف تهدف إلى محاكاة الضغوط التي تتعرّض لها الأسنان في الحياة اليومية.
وشملت هذه الضغوط التنظيف المتكرّر بالفرشاة وقوة المضغ وملامسة الأطعمة الحمضية، التي يُمكن أن تُذيب المينا تدريجيا.
وأظهرت النتائج أنّ النسيج المُرمّم يتمتّع بسلوك ميكانيكي مشابه لسلوك مينا الأسنان الطبيعية السليمة، ممّا يشير إلى أنه يمكن أن يكون متينا بما يكفي للاستخدام العملي في طب الأسنان.
ويُعدّ تلف المينا أحد العوامل الرئيسية وراء تسوّس الأسنان وغيرها من مشاكل الأسنان التي تُصيب ما يقرب من 50% من سكان العالم.
ويُمكن أن تُؤدّي أمراض الأسنان الحادة إلى الألم والعدوى وفقدان الأسنان.
كما يرتبط سوء صحة الفم بمشاكل صحية أخرى، بما يشمل داء السكري وأمراض القلب والأوعية الدموية.
والمينا، هي الطبقة الخارجية الصلبة التي تُغطي الأسنان وتحميها من الضغط وتغيرات درجة الحرارة والأحماض والتآكل اليومي.
وعلى الرغم من أنها أقسى نسيج في جسم الإنسان، إلّا أنّ المينا لا تحتوي على خلايا حية، ولا يُمكنها إصلاح نفسها بعد فقدانها.