أطاح المنتخب الكرواتي بالمنتخب البرازيلي المرشّح الأول للفوز بالمونديال، بإقصائه في ربع النهائي بركلات الجزاء الترجيحية، في المواجهة التي أُقيمت مساء الجمعة 9 ديسمبر/كانون الأول بملعب المدينة التعليمية.

ونجح منتخب كرواتيا في إيقاف قوة البرازيل عبر دفاع صلب ووسط ميدان قوي ومنظّم بقيادة لوكا مودريتش، وأجبر المنتخب البرازيلي على المرور إلى الوقت الإضافي دون تهديد مرماه.

وعلى الرغم من هدف نيمار في نهاية الفترة الإضافية الأولى، إلّا أّنّ منتخب قمصان الشطرنج لم يستسلم وعدّل النتيجة عن طريق بيتكوفيتش، مستغلّا تراخي البرازيليين.

وفي سلسلة ركلات الجزاء، رجّح الحارس ليفاكوفيتش كفّة كرواتيا بعد صدّه ركلة البرازيلي رودريغو، وساهم في ترشّح تاريخي لبلاده للمرة الثانية على التوالي إلى نصف نهائي المونديال.

في المقابل، توقّف حلم البرازيليين عند الدور ربع النهائي، على غرار النسخة السابقة، بعد أن كانوا مرشّحين للتتويج باللقب بالنظر إلى العروض القوية التي قدّموها في المباريات السابقة.

وتنتظر كرواتيا الفائز من مواجهة الأرجنتين وهولندا، للتعرّف على منافسها في نصف النهائي.