تمكّن فريق بحثي بقيادة علماء من منظار هابل الفضائي التابع لوكالتيْ الفضاء الأمريكية والأوروبية، من اكتشاف أقرب كوكب بحجم الأرض يدور حول نجم آخر غير الشمس.

والكوكب الذي سُمي “إل تي تي 144 إيه سي” يقع على مسافة 22 سنة ضوئية فقط من الأرض، وفق موقع الجزيرة.نت.

واكتُشف الكوكب للمرّة الأولى بواسطة القمر الصناعي لمسح الكواكب الخارجية العابرة، التابع لناسا في 2022، لكن لم يتمكّن العلماء وقتها من تأكيد حجمه، وظنّوا أنه أرض فائقة بكتلة تساوي 1.54 مرة ضعف الأرض.

وحسب الدراسة التي نشرها الفريق البحثي في دورية “ذا أستروفيزياكال جورنال”، تبيّن مع القياسات الدقيقة للبيانات الصادرة من منظار هابل، أنّ الكوكب، ذو كتلة تساوي فقط 1.07 مرة من كتلة الأرض، وبالتالي فهو قريب منها في الحجم، وهو كوكب صخري، لكنه قريب جدا من نجمه ويدور حوله مرة كل عدة أيام فقط، وتبلغ حرارة سطحه نحو 260 درجة مئوية.

ويدور الكوكب “إل تي تي 144 إيه سي” حول قزم أحمر، وهو أحد أنواع النجوم القزمة التي تكون بكتلة أصغر بكثير من شمسنا، وإذا كانت الشمس بحجم كرة قدم وبيضاء اللون، فإنّ هذا النجم سيكون بحجم كرة تنس طاولة وبلون أحمر، حسب ما نقله موقع الجزيرة.نت.

وتُؤكّد الدراسة: “العجيب في الأمر أنّ هذا النجم جزء من نظام مكوّن من 3 نجوم قزمة حمراء تدور حول بعضها البعض، ولو كانت هناك حياة على “إل تي تي 144 إيه سي” -وهذا غير وارد بالمرة- فسيرى الناس هناك الشروق 3 مرات والغروب 3 مرات”.