بعد صراع مرير مع المرض توفي نجم كرة القدم البرازيلية والعالمية السابق بيليه، مساء الخميس 29 ديسمبر/كانون الأول، عن سن تناهز 82 عاما، وفق ما صرّحت به عائلته لوكالة أسوشيتد برس.

ويعدّ ببيليه -الملقّب بالجوهرة السوداء- أحد أعظم اللاعبين في تاريخ كرة القدم، لمسيرته الباهرة في الملاعب، حيث تُوّج بثلاثة ألقاب كأس عالم مع البرازيل بين 1958 و1972، وهو إنجاز لم يحقّقه أحد بعده.

كما قضى بيليه مسيرته بألوان فريقه الأم نادي سانتوس البرازيلي، مع تجربة قصيرة في فريق كوسموس الأمريكي.

ولازم بيليه فراش المرض منذ أشهر، إلا أنّ سرطان القولون أنهك جسده وأجبره على الإقامة في المستشفى منذ شهر نوفمبر/تشرين الثاني الماضي.