بحفل افتتاح باهر، أعلن العراق انطلاق النسخة الـ25 من بطولة كأس الخليج اليوم الجمعة 6 جانفي/كانون الثاني بحضور جياني إنفانتينو رئيس الاتّحاد الدولي لكرة القدم فيفا، وثلّة من الشخصيات الرياضية والسياسية العربية.

وتخلّلت الحفل، في ملعب البصرة، عدّة لوحات استعراضية أبهرت الحاضرين، وأكّدت جاهزية المدينة لتنظيم بطولة خليجية مميّزة.

واعتبر كثيرون حفل الافتتاح الناجح بداية لعودة العراق إلى توهّجه العربي رياضيّا، بعد فترة غلبت عليها الصّراعات السياسية والاضطرابات الأمنية لسنوات.
وقال النجم المصري السابق محمد أبو تريكة: “من يقول العراق يقول العراقة والأصالة ومهد الحضارات، في كل مدينة هناك تاريخ عظيم”.

وأضاف: “افتتاح جميل لخليجي 25… لعلّها البداية يا عراق”.

أما المعلّق الرياضي العماني خليل البلوشي، فقال: “‏إبداع وحفل رائع يليق بالعراق وبطولة كأس الخليج… ‏واحد من الأجمل عبر تاريخ البطولة”.

وتستقبل البصرة البطولة بين 6 و19 من الشهر الجاري بمشاركة 8 منتخبات خليجية على ملعبي “الميناء الأولمبي” و”البصرة الوطني”.

وقد افتُتحت البطولة بمباراة العراق وعمان أمام نحو 65 ألف متفرّج.